Сегодня телефон в автомобиле воспринимается как данность, но мало кто знает, насколько это старое изобретение. А между тем первый мобильный телефон в машине появился еще в 1946 году. Первое мобильное радиоустройство, позволяющее звонить на стационарные телефоны, было продано в Сент-Луисе.

Тяжелая, но достаточно надежная рация устанавливалась в автомобиле. Радиоблок отправлялся в багажник, а трубку вместе с панелью управления монтировали в кабине водителя. Конструкция портативностью не отличалась, но этого от нее и не требовалось.

Позвонить по телефону было непросто: водитель поднимал трубку и... начинал переключать каналы, стремясь найти свободный. (В первых телефонах, проданных в Сент-Луисе, каналов было всего три, а, например, в Нью-Йорке - уже 12). Затем нужно было поговорить с оператором и назвать городской номер. Но главной проблемой оставался резкий недостаток радиоканалов. И чем больше было абонентов, тем труднее было найти свободный канал, чтобы позвонить — иногда приходилось ждать по полчаса. Компаниям пришлось закрыть подключение новых пользователей, чтобы старые могли хоть как-то пользоваться связью. И только рождение цифровой связи позволило этой услуге стать общедоступной.

И хотя сегодня такое старое мобильное радио устройство не представляет практической ценности - многие владельцы ретроавтомобилей ценят его как очень атмосферное и элегантное дополнение для своих авто.